Småbäckar nära kusten med liten ström och klart vatten. Den typiska biotopen innehåller mycket nedfallna och grenar. Nyckelhålscikliden verkar ha försvunnit från en del lokaler i sitt ursprungliga utbredningsområde. Arten förekommer ganska sparsamt i naturen.
I naturen äter arten maskar, insekter och kräftdjur. I akvarium äter den de flesta kommersiella standardfoder, frysfoder och räkmix.
Det är mycket svårt att se skillnad på könen. Hanen blir något större och har längre utdragna fenspetsar.
Ett välplanterat akvarium med mycket gömställen och dämpad belysning passar bra.
Nyckelhålscikliden är mycket lugn och fredlig. Den rör inte växter eller gräver. Arten lägger upp till 400 ägg på ett i förväg putsat och rengjort substrat som till exempel en sten. Föräldrarna vårdar ynglen i upp till 6 månader
Arten är ofta lättskrämd. Vid fara trycker den sig mot en trädstam och antar liknande färg som underlaget.
| Nummer | Artikel |
|---|---|
| 199504 | Ciklider för sällskapsakvariet |
| 201702 | Nybörjare på sydamerikanska ciklider |
| 201901 | Ordföranden har ordet |
| 201902 | Ordföranden har ordet/Årets Guldaborre |
| 201801 | Test av fodret Northfin |